,
Jakarta
– Pelatih Paris Saint-Germain (
PSG
) Luis Enrique memuji penampilan Joao Neves yang mencetak dua gol saat mengalahkan Inter Miami 4-0 untuk memastikan maju ke babak perempat final Piala Dunia Antarklub 2025, Senin dinihari WIB, 30 Juni 2025. Kedua gol itu dibuatnya di babak pertama.
Sebelumnya, Neves belum pernah mencetak dua gol dalam satu pertandingan. Catatan yang dibuatnya dalam kemenangan atas Inter Miami di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, ini menjadi tonggak baru dalam kariernya yang masih dalam tahap awal.
Gelandang berusia 20 tahun itu bergabung dengan PSG dari Benfica pada Agustus 2024. Di bawah asuhan Luis Enrique, dia mulai menunjukkan kualitasnya. Selain menjadi pengumpan yang tajam dan kreatif, pemain Portugal ini juga memiliki kecerdasan taktis yang mengesankan dan bekerja keras tanpa penguasaan bola.
Selama ini, catatan golnya belum menonjol. Dalam 55 pertandingan bersama PSG sebelum laga melawan Miami, dia hanya mencetak lima gol. Namun, Enrique meyakini Neves akan bisa mengembangkan kemampuannya dalam mencetak gol di Piala Dunia Antarklub dan membawa permainannya ke tingkat yang lebih tinggi.
Menurut Enrique, Neves salah satu pemain rekrutan penting di timnya. “Kami bermain bagus tahun lalu dengan pemain yang kami rekrut, dan Joao adalah salah satunya,” kata pelatih asal Spanyol ini, seperti dikutip dari situs
FIFA
. “Dia masih sangat muda, tetapi kami tidak meragukannya karena intensitasnya an kualitasnya saat menguasai bola dan tidak menguasai bola.”
Pelatih PSG itu melihat potensi besar dari Neves yang itu bisa ditingkatkan. “Saya pikir ia dapat meningkatkan banyak hal. Salah satunya adalah mencetak gol, seperti yang dilakukannya hari ini. Dia memiliki energi untuk bermain di level tinggi. Dia pemain yang luar biasa dan kami sangat senang memilikinya.”
Neves hampir selalu dimainkan saat perjalanan PSG meraih gelar Liga Champions 2024/2025. Ia menjadi starter dalam 16 dari 17 pertandingan mereka. Satu-satunya penampilannya sebagai pemain pengganti terjadi di pertandingan pembukaan musim. Dia melakukan 47 tekel di kompetisi itu, lebih banyak dari pemain lain.
Enrique yang mengutamakan kerja kolektif di timnya, menekankan bahwa Neves adalah aset yang berharga. Sebab, sepak bola bukan olahraga individu. Menurut dia, memiliki pemain dengan kualitas individiu terbaik adalah sesuatu hal yang bagus. Namun, yang terpenting, kata dia, melakukan hal-hal dengan bermain sebagai tim saat menguasai bola dan tidak menguasai bola.
Neves dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam pertandingan melawan Inter Miami. Dalam wawancara seusai laga, dia mengungkapkan dirinya senang berada di PSG di bawah asuhan Enrique. Filosofi sang pelatih menjadi alasan dia pindah ke Paris.
Menurut Neves, pola pikir dan cara Enrique melihat sepak bola adalah yang terbaik. “Itu salah satu hal yang saya pikirkan sebelum bergabung. Saya sangat senang berada di PSG dan dengan proyek ini,” ujarnya.
Ia mengaku senang dengan dua gol yang dibuatnya dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya. “Tetapi saya lebih senang dengan kemenangan ini. Saya akan mempertahankan pola pikir saya seperti ini selamanya.”
Setelah laga ini, Neves dan rekan-rekannya akan menghadapi Bayern Munchen pada pertandingan babak perempat final
Piala Dunia Antarklub 2025
di Stadion Mercedez-Benz, Atlanta, pada Sabtu, 5 Juli 2025, pukul 23.00 WIB.
