Penelitian: Anak Tidak Dapat ASI Eksklusif Lebih Rentan Alami Pubertas Dini

Menyusui tidak hanya memenuhi kebutuhan gizi bayi, tetapi juga melindungi dari berbagai risiko penyakit, Bunda. Baru-baru ini, sebuah penelitian menemukan bahwa anak-anak yang tidak mendapatkan ASI eksklusif lebih rentan mengalami pubertas dini.

Keuntungan ASI memang tidak diragukan lagi bagi ibu dan bayi, Bu. Selain menjadi satu-satunya makanan bernutrisi yang diperlukan bayi sejak lahir, ASI juga menawarkan berbagai manfaat tambahan baik untuk bayi maupun ibu.

Salah satu keuntungan pemberian ASI kepada bayi adalah memperkuat sistem imun tubuhnya terhadap berbagai penyakit serta mencegah risiko obesitas. Selain itu, diketahui bahwa bayi yang tidak mendapatkan ASI eksklusif cenderung lebih rentan mengalami pubertas dini di masa depan.

Anak yang tidak diberi ASI secara eksklusif berisiko mengalami masa pubertas lebih awal

Berdasarkan sebuah penelitian terbaru yang dilakukan di Korea Selatan, anak laki-laki dan perempuan yang hanya diberi ASI selama empat hingga enam bulan pertama kehidupannya memiliki tingkat risiko pubertas dini yang lebih rendah.

Studi tersebut diterbitkan dalam Jama Network Openyang meninjau kembali pola makan serta perkembangan lebih dari 300.000 anak dari tahun 2007 hingga 2020, berdasarkan data pemeriksaan pada usia empat sampai enam bulan dan sebelum berusia enam tahun.

Di seluruh dunia, masa pubertas semakin terjadi lebih dini pada anak-anak. Keadaan ini dikenal sebagai pubertas dini sentral. Kondisi ini berkaitan dengan peningkatan risiko gangguan kesehatan di masa dewasa, seperti penyakit jantung, kanker, dan diabetes, serta masalah kesehatan mental seperti depresi dan kecemasan.

Para ilmuwan menganggap bahwa anak-anak yang diberi ASI secara eksklusif cenderung lebih jarang mengalami obesitas pada masa kanak-kanak, yang merupakan faktor utama yang memicu pubertas dini. Namun, para pakar menunjukkan bahwa banyak ibu menghadapi kesulitan dalam menyusui, yang menurut mereka perlu diatasi secara sistematis.

“Pesan yang dapat dipetik oleh orang tua atau calon orang tua, bahwa menyusui memberikan berbagai manfaat kesehatan bagi anak-anak mereka,” kata Dr Sonia Anand, wakil presiden asosiasi kesehatan global di McMaster University. Dan, pesan kedua dari para peneliti ini tidak selalu mudah diwujudkan.

Manfaat jangka panjang dari pemberian ASI secara eksklusif

Kira-kira 46 persen bayi dalam penelitian di Korea Selatan mendapat ASI murni, sedangkan lebih dari sepertiga di antaranya diberi susu formula, serta hampir 20 persen menerima keduanya.

“Konsepnya adalah anak-anak yang disusui memiliki risiko lebih rendah mengalami obesitas, dan ini adalah mekanisme yang melindungi mereka dari masa pubertas dini,” kata Dr Kaberi Dasgupta, seorang profesor kedokteran dan ilmuwan medis di McGill University Health Centre, yang juga terlibat dalam penelitian ini.

Diketahui bahwa anak laki-laki yang hanya diberi susu formula memiliki risiko pubertas dini 16 persen lebih tinggi dibandingkan teman sebayanya yang hanya diberi ASI, menurut hasil penelitian.

Sementara anak perempuan yang hanya diberi susu formula, asosiasinya meningkat menjadi 60 persen. Dan, untuk anak laki-laki yang diberi susu formula campuran, asosiasinya 14 persen lebih tinggi dibandingkan dengan 45 persen pada anak perempuan.

Para ilmuwan mencatat beberapa catatan dalam penelitian mereka. Peserta melaporkan sendiri durasi menyusui anak-anak mereka. Penelitian juga tidak mampu memasukkan faktor genetik seperti usia pubertas ibu.

Ya, tahap awal kehidupan merupakan periode yang sangat penting. Karena pada masa itu banyak sekali risiko penyakit muncul, demikian tulis dokter Lin Yang dan Shengxu Li. Meskipun mereka tidak terlibat dalam penelitian ini, mereka menulis komentar di jurnal yang menyertai studi tersebut.

“Penyakit muncul sejak dini, demikian pula cara menghindarinya,” kata mereka.

Dasgupta menyatakan tidak ada alasan untuk mengira hasil penelitian ini akan berbeda di Kanada. Mencegah pubertas dini juga dapat memberikan manfaat tambahan bagi anak-anak, katanya.

“Semakin dini masa remaja, semakin pendek usia seseorang,” katanya. Selain itu, terdapat juga prasangka mengenai bagaimana seseorang menunjukkan tanda-tanda dewasa meskipun masih anak-anak. Dan, banyak anak-anak lain yang mungkin merendahkan Ibu.

Menggarisbawahi kepentingan ASI eksklusif bagi ibu yang baru melahirkan

Yang dan para peneliti menyatakan bahwa alih-alih memberi tekanan kepada ibu baru, pendekatan yang melibatkan seluruh masyarakat sangat diperlukan. Hal ini mencakup kebijakan cuti orang tua yang lebih ketat, fasilitas di tempat kerja seperti ruang khusus untuk menyusui, serta layanan dukungan laktasi.

“Saya berpikir bahwa dukungan kebijakan, peningkatan kesadaran, serta menciptakan suasana yang mendukung perempuan dalam menyusui sangatlah penting,” ujar Yang seperti dikutip dari lamanCbcnews.

Pola tidur, tingkat kegiatan fisik, serta durasi menonton layar juga berkontribusi pada peningkatan obesitas anak dan masa pubertas yang lebih dini, demikian tulis Yang dan Li dalam komentarnya, termasuk polutan lingkungan seperti pengganggu endokrin, meskipun mereka mengakui belum ada bukti yang memadai untuk pernyataan tersebut.

Di Kanada, sekitar 91 persen orang tua memulai menyusui. Sementara itu, sekitar 38 persen orang tua memberikan ASI secara eksklusif selama minimal enam bulan, berdasarkan laporan Statistik Kanada tahun 2024.

Di antara mereka yang berhenti menyusui sebelum usia enam bulan, alasan utamanya adalah kurangnya produksi ASI, kesulitan dalam proses menyusui, serta anak yang mulai menyapih sendiri.

“Menurut saya kesalahan yang terjadi adalah merendahkan ibu yang berusaha menyusui tetapi tidak bisa melanjutkannya,” kata Anand.

Menyusui adalah salah satu dari berbagai faktor yang dapat memengaruhi kenaikan berat badan anak. Gaya hidup seperti mengurangi konsumsi makanan cepat saji dan lebih sering memasak sayuran serta protein rendah lemak juga bisa membantu mencegah obesitas pada anak, menurut para dokter.

Meskipun penelitian di Korea Selatan belum membuktikan bahwa pemberian susu formula menyebabkan masa pubertas yang lebih dini, para ilmuwan memiliki kumpulan data yang kuat dan hubungan tersebut logis, menurutnya.

Membahas mengenai susu formula, harganya cukup mahal khususnya bagi keluarga di Sudbury, Ontario. Penelitian Anand menunjukkan bahwa menyusui dini selama paling sedikit enam bulan berkaitan dengan tingkat lemak tubuh yang lebih rendah pada anak-anak berusia 3 tahun.

Ia menyatakan bahwa untuk melihat penelitian besar lainnya dan menunjukkan hasil yang serupa dengan penelitian Korea Selatan agar dapat memastikan hubungan sebab akibat. Penelitian yang mengkaji bagaimana gen berkaitan dengan pubertas dini juga bisa memberikan kontribusi.

Untuk Ibu-ibu yang ingin berbagi tentang parenting dan mendapatkan banyak hadiah, ayo bergabung dengan komunitas Squad. Daftar dengan klik diSINI. Gratis!