Katak Lembu Amerika, Hewan Raksasa dengan Karakteristik Unik
Katak biasanya dikenal dengan ukuran kecil dan suara yang khas. Namun, ada satu jenis katak yang jauh berbeda dari yang lainnya. Katak lembu amerika atau American bullfrog memiliki ukuran yang sangat besar dan sifat-sifat yang menarik untuk diketahui. Dengan tubuh yang besar dan kaki belakang yang kuat, hewan ini juga memiliki suara yang mirip dengan lembu. Berikut adalah tujuh fakta unik tentang katak lembu amerika yang perlu kamu ketahui.
1. Katak Sejati Terbesar di Amerika Utara
Katak lembu amerika (Lithobates catesbeianus) merupakan jenis katak sejati terbesar di Amerika Utara. Mereka bisa tumbuh hingga lebih dari 20 sentimeter dalam ukuran tubuh dan berat mencapai 680 gram. Bahkan, kecebong dari spesies ini sudah bisa mencapai panjang 18 sentimeter. Hal ini menjadikannya sebagai salah satu hewan amfibi yang paling besar di benua tersebut.
2. Tubuh Besar, Tapi Jago Melompat
Salah satu ciri khas dari katak lembu amerika adalah kaki belakang yang kuat dan panjang. Kaki mereka bisa mencapai panjang 17—20 sentimeter, sehingga memungkinkan mereka melompat sejauh 2 meter atau sepuluh kali panjang tubuh mereka. Oleh karena itu, katak ini sering digunakan dalam lomba balap katak di beberapa daerah di Amerika Serikat.
3. Suara Mirip Lembu
Jantan katak lembu amerika memiliki suara yang khas dengan frekuensi rendah yang terdengar seperti lenguhan lembu. Suara ini bisa terdengar hingga sejauh 1 kilometer. Mereka menggunakan suara ini untuk mencari pasangan dan menandai wilayah kekuasaan mereka. Karena suara yang khas ini, mereka dinamakan “bullfrog” atau katak lembu.
4. Pemakan Segala Macam
Katak lembu amerika dikenal sebagai hewan rakus. Mereka akan menyergap dan memakan apa saja yang bisa masuk ke mulut mereka. Mulai dari serangga, tikus, ikan, burung, ular, hingga kelelawar. Bahkan, mereka juga bersifat kanibalistik dan tidak ragu memakan sesama rekan mereka sendiri.
5. Betina Menghasilkan Banyak Telur
Betina katak lembu amerika menghasilkan jumlah telur yang sangat banyak. Mereka bisa menghasilkan hingga 20 ribu telur dalam bentuk lapisan tipis berbusa. Setelah dibuahi, telur-telur ini akan menetas dalam waktu sekitar 4 hari. Anak-anak katak ini tidak mendapatkan perlindungan dari induknya, tetapi sudah mampu mengurus diri sendiri setelah menetas.
6. Perkembangan Lambat
Proses perkembangan kecebong katak lembu amerika terbilang lambat. Dibutuhkan waktu antara 1—3 tahun bagi kecebong untuk berkembang menjadi katak dewasa. Selain itu, katak dewasa baru matang secara seksual setelah dua tahun setelah bermetamorfosis. Umur rata-rata katak lembu amerika di alam liar adalah 7—9 tahun.
7. Sangat Tangguh dan Sukses Bertahan
Katak lembu amerika termasuk hewan yang sangat tangguh. Mereka dapat berkembang biak pada suhu air yang tinggi dan berhasil hidup di lingkungan yang tercemar oleh manusia. Habitat ini justru membantu pertumbuhan dan reproduksi mereka. Musim kawin yang lebih panjang serta tingkat kelangsungan hidup yang tinggi membuat mereka lebih sukses dibandingkan spesies katak lainnya. Namun, hal ini juga menyebabkan mereka menjadi hewan invasif yang bisa mengancam keberlanjutan spesies lokal.
Katak lembu amerika adalah hewan yang unik dan menarik. Dengan ukuran besar, suara khas, dan sifat-sifat yang luar biasa, mereka menjadi salah satu spesies amfibi yang paling menarik untuk dipelajari. Bagaimana pendapatmu tentang katak raksasa ini? Apakah kamu tertarik untuk melihat langsung mereka di alam liar?
