Spesies Lowland Streaked Tenrec yang Unik dan Menarik
Lowland streaked tenrec adalah salah satu spesies dari keluarga Tenrecidae yang tinggal di Madagaskar. Dengan nama ilmiah Hemicentetes semispinosus, hewan ini memiliki tubuh yang relatif kecil, sepanjang 12 hingga 16,5 sentimeter dengan berat sekitar 200 gram. Meskipun ukurannya kecil, ia memiliki ciri khas seperti moncong panjang dan punggung berduri. Salah satu hal yang membedakannya dari tenrec lainnya adalah garis kuning yang terlihat jelas di tubuhnya, termasuk jambul berdurinya yang juga berwarna kuning.
Jambul berduri ini berfungsi sebagai mekanisme pertahanan diri dari ancaman bahaya. Mereka menggunakan duri tersebut untuk mengusir predator atau mengancam lawan jenis. Selain itu, lowland streaked tenrec memiliki kebiasaan makan yang unik. Mereka hanya bisa mengonsumsi makanan lunak, seperti cacing dan serangga kecil. Alasannya karena rahang mereka sangat rentan retak jika mencoba memakan makanan keras. Untuk menangkap mangsa, mereka menggunakan moncong yang sensitif serta teknik menghentakkan kaki depan ke tanah agar cacing terkejut dan mudah ditangkap.
Habitat dan Persebaran
Lowland streaked tenrec tersebar di bagian utara dan timur Madagaskar. Mereka hidup di berbagai lingkungan seperti semak belukar, hutan hujan dataran rendah, taman pedesaan, dan lahan pertanian. Berbeda dengan saudaranya, highland streaked tenrec, mereka lebih suka habitat yang lebih rendah dan lembap. Keberadaan mereka dalam kelompok keluarga yang cukup besar membuat mereka membangun liang kompleks yang saling terhubung.
Kebiasaan Hidup dan Sosial
Karena aktivitasnya lebih banyak terjadi pada siang hari, lowland streaked tenrec menghabiskan waktu mencari makan di bawah dedaunan. Mereka hidup dalam kelompok keluarga yang bisa mencapai 20 anggota. Pada musim dingin, mereka tetap aktif tetapi menurunkan suhu tubuh untuk menghemat energi. Jika cuaca terlalu ekstrem, mereka akan berkumpul di liang dan masuk ke kondisi torpor.
Komunikasi yang Unik
Ketika terpisah di tengah hutan, lowland streaked tenrec memiliki cara khusus untuk berkomunikasi. Mereka memiliki duri tajam di punggung yang digunakan untuk menghasilkan bunyi decitan dan kicauan saat bergesekan. Proses ini disebut stridulation. Meskipun tidak hanya tenrec yang menggunakan metode ini, mereka adalah satu-satunya mamalia yang melakukan komunikasi melalui cara unik ini. Sayangnya, bunyi yang dihasilkan terlalu tinggi untuk didengar oleh manusia.
Perilaku Reproduksi
Seperti jantan lainnya, lowland streaked tenrec juga bersaing untuk menarik perhatian betina. Persaingan biasanya terjadi selama musim kawin, yaitu antara bulan September hingga Desember. Betina mengandung selama 55 hingga 63 hari dan melahirkan 5 hingga 8 bayi. Bayi tenrec mulai disapih pada usia 18 hingga 25 hari. Ketika memiliki anak, jantan sangat berhati-hati dalam merawatnya. Betina mencapai masa dewasa reproduktif pada usia 25 hari, sehingga musim kawin mereka sama dengan bulan kelahiran mereka.
Ancaman dan Pentingnya Perlindungan
Meskipun statusnya di alam liar masih diklasifikasikan sebagai “least concern” oleh IUCN, lowland streaked tenrec tetap menghadapi ancaman seperti deforestasi dan pemburu. Mereka membantu mengendalikan populasi invertebrata, terutama cacing yang menjadi makanan favoritnya. Oleh karena itu, perlindungan terhadap spesies ini sangat penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem di Madagaskar.
